A
Organização Mundial da Saúde estima que 1 em cada 4 casais tenham problemas de fertilidade em países em
desenvolvimento. Desses, um terço podem estar relacionados a infertilidade
feminina, outro um terço a masculina, e o restante a ambos os membros do casal
ou a causa é desconhecida.
Na busca de
solucionar esse problema, de forma impressionante, pesquisadores da Northwestern
University em Chicago nos Estados Unidos conseguiram recuperar a fertilidade de
camundongos fêmeas que tiveram seus ovários retirados cirurgicamente. Tal façanha foi
alcançada a partir de bioimpressão 3D. Os pesquisadores usaram um gel derivado
de colágeno, portanto compatível com o organismo do animal, chamado de
gelatina. O “pulo do gato” nesse trabalho foi desenvolver um gel com uma
conformação geométrica em angulações específicas do gel impresso em 3D, além de
tal gel ser mecanicamente robusto o suficiente para sustentar o crescimento dos
folículos ovarianos (os quais darão origem aos óvulos) quando implantado. Os pesquisadores
atribuem tal sucesso a bioimpressão 3D, sem a qual tais propriedades não seriam
alcançadas. Os géis foram então implantados com folículos nas fêmeas estéreis, e se tornaram vascularizados apenas 1 semana após o implante, o que
demonstrou uma boa integração com o organismo do animal. Foi verificado que os “ovários”
implantados se mantiveram viáveis por pelo menos 10 semanas após o implante, e,
o mais importante, as fêmeas antes estéreis, puderam procriar, gerar
filhotinhos e amamentá-los normalmente, mostrando que o implante foi de total
sucesso na recuperação da fertilidade e da regulação hormonal dos animais.
É claro que
infertilidade feminina pode ter variadas causas. Os autores dessa pesquisa
acreditam que, caso essa tecnologia venha a ser usada em seres humanos
futuramente, ela poderá ajudar particularmente mulheres que tiveram que ter seus
ovários removidos devido ao câncer.
Veja o
vídeo abaixo (é possível ativar legendas em português), onde os autores da pesquisa
explicam seus resultados:
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